Lors de la préparation de mon voyage à Cuba, une question me préoccupait : pourrais-je utiliser WhatsApp pour rester en contact avec mes proches ? Les relations diplomatiques tendues entre les États-Unis et Cuba, ainsi que l’embargo en vigueur, pouvaient laisser penser que l’accès à certaines applications serait restreint. De plus, l’accès à Internet à Cuba est relativement récent, ce qui ajoutait à mon incertitude.
L’évolution de l’accès à Internet à Cuba
Depuis décembre 2018, les téléphones à Cuba peuvent se connecter au web via les données cellulaires, marquant une avancée importante en matière d’accès à Internet. Auparavant, il était nécessaire de se rendre dans des points Wi-Fi publics, souvent situés dans des parcs ou des hôtels.
Aujourd’hui, la 4G est disponible dans la plupart des grandes villes, mais sa couverture reste limitée et inégale, notamment dans les zones rurales. De plus, l’accès à Internet demeure coûteux pour une grande partie de la population.
L’unique opérateur mobile à Cuba est ETECSA (Empresa de Telecomunicaciones de Cuba S.A.), qui gère Cubacel, le service de téléphonie mobile du pays. C’est le seul réseau disponible, ce qui peut limiter les options pour les utilisateurs locaux et les voyageurs.
WhatsApp fonctionne-t-il à Cuba ?
Bonne nouvelle pour les voyageurs : WhatsApp est accessible sans restrictions à Cuba. Vous pourrez donc envoyer des messages, passer des appels vocaux et rester en contact avec vos proches. Les autres applications du groupe Meta, comme Facebook et Instagram, fonctionnent également normalement.
Cependant, comme partout, une connexion Internet est indispensable pour utiliser WhatsApp. À Cuba, vous avez plusieurs options : vous connecter aux points Wi-Fi publics, acheter une carte SIM locale avec un forfait data ou activer l’itinérance de votre opérateur mobile (attention aux frais !). Voyons ces solutions plus en détail.
Comment se connecter à WhatsApp depuis Cuba ?
Pour utiliser WhatsApp à Cuba, plusieurs options s’offrent à vous :
Se connecter à WhatsApp sans charger de carte SIM
Si vous préférez ne pas changer de carte SIM pendant votre séjour à Cuba, voici quelques solutions pour rester connecté :
✅ Forfait international avec votre opérateur
Avant de partir, vérifiez si votre opérateur propose un forfait international incluant Cuba, comme le Pass Internet Voyage. Par exemple, Bouygues propose une offre à partir de 30 €, vous permettant d’utiliser votre carte SIM sans risque de piratage.
❌ Évitez l’itinérance (roaming)
Les frais d’itinérance à Cuba sont extrêmement élevés. Il est donc déconseillé d’utiliser votre forfait mobile français sans option dédiée. Désactivez vos données mobiles dès votre départ pour éviter une facture salée. Par exemple, Free, avec son forfait classique, ne couvre pas Cuba, et les appels en 2025 peuvent coûter 1,35 €/min (fixe ou mobile).
🌐 Points d’accès Wi-Fi publics
Cuba dispose de nombreux hotspots Wi-Fi, principalement dans les parcs, places centrales et certains restaurants. Pour vous connecter, vous devrez acheter une carte prépayée Nauta auprès des bureaux de l’opérateur national ETECSA. Ces cartes vous permettent d’accéder aux réseaux Wi-Fi publics d’ETECSA.
Les cartes Nauta offrent un temps de connexion déterminé et sont disponibles en différentes durées. Une fois la carte en main, recherchez les zones où les habitants sont souvent regroupés avec leurs smartphones, car cela indique la présence d’un hotspot Wi-Fi.
Comment ça marche ?
- Achetez une carte Nauta dans une boutique ETECSA ou auprès de revendeurs.
- Grattez la zone pour révéler un identifiant et un mot de passe.
- Connectez-vous à un hotspot Wi-Fi public (parcs, hôtels, restaurants, etc.).
- Une fois le temps écoulé, vous devrez acheter une nouvelle carte.
🏠 Casas particulares avec Wi-Fi
De plus en plus de casas particulares offrent un accès Wi-Fi à leurs hôtes. Certaines utilisent des amplificateurs pour étendre le signal des hotspots ETECSA jusqu’à leur établissement. Il est conseillé de vous renseigner directement auprès des propriétaires pour connaître la disponibilité et les coûts éventuels associés à cette connexion.
🏨 Hôtels et autres établissements
Les grands hôtels et certains cafés proposent également un accès Wi-Fi, parfois gratuitement pour leurs clients. Cependant, la qualité et la fiabilité de la connexion peuvent varier.
Se connecter à WhatsApp en changeant de carte SIM
📱 Pré-requis avant de changer de SIM
Pas de panique, la majorité des téléphones modernes sont déjà compatibles avec les exigences locales. Cependant, quelques vérifications simples peuvent vous éviter de mauvaises surprises à votre arrivée.
🔒 Vérifiez si votre téléphone est déverrouillé (désbloqueado)
La première étape cruciale est de vous assurer que votre téléphone est déverrouillé. En d’autres termes, il ne doit pas être lié à un opérateur spécifique. Si vous découvrez à Cuba que votre téléphone est verrouillé, il sera possible de le débloquer, mais le service peut être coûteux. Autant anticiper !
🌐 Assurez-vous de la compatibilité des fréquences
Pour garantir que votre carte SIM fonctionne correctement, votre téléphone doit être compatible avec certaines fréquences utilisées par l’opérateur Cubacel. Voici un petit tableau pour vous aider à vérifier rapidement :
| Réseau | Bande | Fréquence |
|---|---|---|
| 3G | 8 | 900 MHz |
| 3G | 1 | 2100 MHz |
| 4G | 3 | 1800 MHz |
| 5G | N/A | N/A |
La bonne nouvelle, c’est que la plupart des téléphones modernes sont déjà configurés pour fonctionner avec ces bandes. Une simple vérification en ligne de votre modèle devrait suffire pour vous rassurer.
📲 N’oubliez pas la configuration du point d’accès 📲
Pour pouvoir utiliser les données mobiles sur votre téléphone une fois à Cuba, vous devrez configurer le point d’accès de votre carte SIM. C’est un petit détail qu’on oublie souvent, mais c’est essentiel ! Allez dans les paramètres de votre téléphone et renseignez les informations suivantes :
- Prénom : nauta
- APN : nauta
Cela vous permettra de profiter de votre connexion mobile et d’utiliser WhatsApp comme à la maison.
📶 Acheter une carte SIM locale
L’opérateur Cubacel propose des cartes SIM locales, y compris des cartes SIM touristiques, que vous pouvez trouver sur des plateformes comme suenacuba.com. Il vous suffit de choisir l’option “Turista SIM”.
La solution la plus économique consiste à opter pour une carte SIM touristique via Suenacuba, que vous pourrez récupérer directement à l’aéroport (en choisissant votre point de retrait sur le site). Voici les deux options disponibles :
- 13,99 $ : 4 Go de data, 20 minutes d’appel, 20 SMS, valable 7 jours.
- 34,99 $ : 10 Go de data, 100 minutes d’appel, 100 SMS, valable 1 mois.
Ces cartes SIM touristiques vous permettront d’accéder à Internet pour utiliser WhatsApp et d’autres applications sans vous soucier des frais d’itinérance.
🔄 Ligne permanente ou temporaire Cubacel : à savoir pour les séjours prolongés
Si vous prévoyez un séjour prolongé à Cuba et que vous souhaitez une ligne plus stable, sachez qu’il est possible d’acquérir une ligne permanente ou temporaire auprès d’ETECSA, même en tant que touriste.
La ligne permanente est idéale si vous revenez fréquemment à Cuba, mais elle implique des frais d’activation et un minimum de rechargement. La ligne temporaire peut être achetée à votre arrivée, mais elle peut être coûteuse pour de courts séjours, avec des frais quotidiens.
Cependant, pour la majorité des visiteurs, la carte SIM touristique (Suenacuba) ou les cartes Nauta restent les options les plus simples et économiques pour accéder à Internet et utiliser WhatsApp.
Se déplacer à Cuba et profiter du Wifi public
Même avec une carte SIM locale, l’accès à Internet à Cuba reste limité, et il est donc judicieux de connaître les bons endroits où se connecter. Voici quelques astuces pour vous aider à rester connecté tout au long de votre séjour !
📍 Téléchargez des cartes hors ligne avant votre départ
Avant de partir, téléchargez deux applications incontournables pour ne pas vous retrouver perdu une fois sur place :
- Google Maps : Parfait pour calculer vos itinéraires et estimer vos temps de trajet sur les routes cubaines. Vous pourrez ainsi planifier vos déplacements avec une bonne précision.
- Maps.me : Idéale pour explorer des sentiers de randonnée, repérer les pistes cyclables, mais aussi localiser des stations-service, des points de vue et… des “parcs Internet” où vous pourrez vous connecter à un Wifi public !
Ces cartes fonctionneront même sans connexion, ce qui vous permettra de vous repérer facilement où que vous soyez ! 🚗📱 Bonus : trouver les hotspots Wifi avec Maps.me
Si vous optez pour une carte Nauta, Maps.me vous donnera un bonus supplémentaire en affichant tous les lieux publics avec Wifi, pour que vous puissiez trouver facilement un endroit où vous connecter.
🔒 Et pour un accès sécurisé à vos applications ?
En raison des restrictions gouvernementales et de l’embargo américain, certains services en ligne peuvent être limités. Pour accéder sans problème à WhatsApp, à votre banque en ligne ou à d’autres sites, n’oubliez pas d’installer un VPN avant votre départ. Des solutions comme Proton VPN ou ExpressVPN (environ 12 € pour un mois) vous permettront de contourner ces restrictions et de garantir une connexion sans coupure.
